La Fundación Orange acaba de presentar un año más su Informe anual sobre el desarrollo de la sociedad de la información eEspaña 2010, documento en el que se hace un profundo análisis sobre la situación de las tecnologías de la información y la comunicación en España.

En el informe se tratan cuestiones muy variadas sobre el desarrollo de la sociedad de la información, aunque a continuación solamente se reflejan los aspectos más destacados relacionados con la ciudadanía, particularmente los relativos a los colectivos de la sociedad española que corren un mayor riesgo de exclusión digital. Se trata de grupos sociales con pautas de comportamiento específicas respecto a las TIC y, por este motivo, las variables edad, género, inmigración y nivel de renta centrarán este análisis.

Adopción de las TIC por parte de la ciudadanía española
En los últimos años se observa un aumento en el porcentaje de usuarios de internet y del número de hogares con acceso a la red, lo que demuestra que estamos ante una herramienta de uso habitual entre los españoles. El 60 % de la población ha empleado internet en los últimos tres meses y mayoritariamente lo han hecho desde el hogar. El 54 % de los hogares dispone de acceso a la red y el 95 % de estas conexiones es de banda ancha.

La mayoría de los internautas accede a internet a diario y los usos principales son la búsqueda de información y las comunicaciones con otras personas usuarias (correo electrónico, redes sociales…), sobre todo en el caso da población más joven.

Sólo alrededor de una cuarta parte de los internautas españoles (el 26 %) hizo compras a través de internet, cifra bastante inferior a la media europea (situada en el 43 %). Además, el estudio muestra una elevada concienciación con respecto a los riesgos de la seguridad en los equipos informáticos y un predominio de comportamientos prudentes a este respecto. Los principales problemas detectados son los virus y los mensajes de correo electrónico no deseados.

La incidencia de la edad en la adopción de las TIC
La edad constituye una de las variables de mayor incidencia en la adopción de las nuevas tecnologías. Así, mientras la población más joven realiza un empleo intensivo de éstas, a medida que la edad aumenta esta intensidad se va reduciendo paulatinamente. El descenso se acentúa a partir de los 45-50 años y, en especial, a partir de los 65. En este último estrato de edad, además, se hace más visible la brecha de género, ya que la diferencia de uso entre hombres y mujeres es mayor que en los demás segmentos de edad, excepto en la utilización del teléfono móvil.

Las diferencias en los mayores de 65 también son significativas entre la situación de las diferentes comunidades autónomas. Donde se sitúan las principales ciudades de España, esto es, Madrid, Cataluña, Comunidad Valenciana o el País Vasco, se observa un empleo más elevado de las TIC entre las personas mayores, mientras que en las que tienen más peso de población rural, como es el caso de Galicia, existe mayor retraso. Lo mismo ocurre a nivel europeo, si se tienen en cuenta las diferencias entre el norte de Europa (con una elevada tasa de empleo de las nuevas tecnologías entre sus mayores), el centro (con una penetración que se sitúa próxima a la media de la UE) y el sur y el este (con los niveles más bajos de empleo de las TIC en los mayores).

En relación con los servicios de internet más demandados por este grupo de edad, destaca la búsqueda de información sobre temas de actualidad, y en cuanto a las compras a través de la red, los productos preferidos son los vinculados con los viajes y el ocio.

En el estrato de edad de entre 10 y 15 años la herramienta más empleada es el ordenador, aunque internet es la que experimenta un crecimiento más continuado. El acceso a la red suele producirse en la vivienda familiar y en el centro de estudios.

No existen notables diferencias de género en cuanto al uso do ordenador e internet en estas edades más jóvenes, pero si en el caso del teléfono móvil, cuyo empleo es superior en las chicas. Si se aprecian diferencias significativas si tenemos en cuenta otras variables como la renta familiar.

En función de las comunidades autónomas también se observan situaciones distintas, ya que Cataluña, Aragón, Cantabria y Baleares cuentan con las tasas más elevadas de empleo de internet, frente a otras como La Rioja, Ceuta, Galicia o Melilla.

Respecto a los usos que la gente joven hace de internet, para este grupo de edad la red constituye una herramienta de estudio pero también de ocio. Es necesario destacar la incidencia del fenómeno de las redes sociales, pues alrededor de nueve de cada diez internautas de esta franja de edad son usuarios de ellas.

Mención aparte merece o empleo por parte de niños y adolescentes del teléfono móvil, que aprovechan al máximo las posibilidades de comunicación y ocio que les ofrecen. Además, es un aparato que proporciona tranquilidad a los progenitores, que justifican así la posesión de un terminal por parte de los menores. Aún así, en el informe se incide en la necesidad de que conozcan bien las situaciones que se pueden derivar de su empleo y se alerta de sus amenazas y riesgos.

La igualdad de género en la sociedad de la información
Este estudio constata la existencia de múltiples brechas digitales de género. La primera puede verse en el acceso a internet, brecha que se agudiza en los grupos de mayor edad. La segunda se encuentra en la menor intensidad de la incorporación femenina en internet, ya que las usuarias ocasionales son muchos más habituales que los usuarios ocasionales. La tercera brecha está relacionada con las aplicaciones que se sitúan a la cabeza en el desarrollo de la red, que además afecta a la geración de mujeres más jóvenes.

Otro factor que demuestra la desigualdad de género en la sociedad da información es la menor presencia de mujeres como agentes activos en el sector de las TIC, concretamente en el estudio de disciplinas técnicas y en algunos empleos característicos del sector.

Esta situación de exclusión está presente en la agenda política y un ejemplo de ello es el Plan de acción para la igualdad entre mujeres y hombres en la sociedad de la información (2009-2011), cuyo resultado aún está por ver.

Si comparamos la situación de España con la del resto de Europa, es necesario subrayar que la brecha digital de género se mantiene en todos los países europeos, aunque con matices. Así, en los países nórdicos la brecha es mucho más reducida que en los meridionales, como es el caso de España, donde en 2009 la brecha de género era del 15 %. Hay que destacar que, a pesar de todo, la brecha de género se ha ido reduciendo en Europa en los últimos años.

La población inmigrante en la nueva era digital
La población inmigrante en España ha entrado en el mundo de las nuevas tecnologías principalmente por la necesidad de comunicación y de información y, por este motivo, en este grupo la expansión de las TIC ha sido muy intensa. La presencia de éstas en el colectivo inmigrante es cada vez más importante. Su equipamiento tecnológico es bastante semejante al del resto de la población española y el acceso a internet alcanza proporciones muy similares. Además, es necesario subrayar como característica que el teléfono móvil constituye una tecnología fundamental para el colectivo inmigrante, que realiza un uso más extenso e integral de este aparato.

El acceso a internet es generalizado en este colectivo, aunque la frecuencia de uso es menor que la del resto de la población. También existen diferencias en lo relativo al lugar de conexión, ya que, a pesar de que también entre este grupo el acceso desde el hogar es el más frecuente (el 70 % se conecta desde su casa), el locutorio tiene una presencia importante. Además, entre los inmigrantes es menos habitual que la conexión se realice desde el puesto de trabajo, lo que demuestra la situación de desigualdad en los puestos que suelen desempeñar.

La variable de la edad entre la población inmigrante tiene menor incidencia que en el resto de la población, igual que la variable de nivel de estudios, pero la brecha digital de género se mantiene en este colectivo.

Se trata, además, de un público objetivo prioritario, en crecimiento y de alta rentabilidad, por lo que cada vez es más frecuente la aparición de productos específicos diseñados para este grupo social.

La influencia de la renta en la adopción de las TIC
La variable de la renta es, junto con la de la edad, determinante en el acceso a las TIC por parte de la población española, debido a los costes de la conexión y del equipamiento.

Las personas de menor renta hacen un uso inferior de las TIC que la media española, sobre todo de internet y del ordenador. Existe una menor proporción en el acceso a la red en los hogares con menos ingresos y esto también se refleja al realizar una comparación entre las diferentes comunidades autónomas, pues en las más desarrolladas, esto es, en las más ricas, hay menos pobreza y, polo tanto, mayor volumen de población que se conecta a internet. El efecto del nivel de renta sobre el uso de las TIC también se refleja en el resto de Europa. Los países con mayores ingresos netos, los del norte, presentan un nivel de acceso a la red mayor que los países del este. España, por su parte, alcanza una cifra próxima a la media europea.

Los usos que hacen las personas de rentas inferiores de internet también son sensiblemente distintos. Así, es habitual la utilización de servicios relacionados con la búsqueda de empleo o las llamadas a través de la red. También existen diferencias en los lugares de acceso, puesto que en el caso de las personas de menor renta acceden en un porcentaje inferior desde su hogar y desde el puesto de trabajo.